nouvelles régionales françaises
Société suisse de bienfaisance
Sur les traces des illustres Suisses du centre de Marseille
Saviez-vous qu’il existait au 18e siècle au cœur de Marseille un « cimetière suisse » protestant? Ou encore que la Place des Treize cantons tient son nom d’une auberge tenue par un Helvète? C’est ce que nous allons apprendre ce samedi matin de mai. Sur le Vieux-Port, une bonne vingtaine de personnes ont rendez-vous avec Paola Ceresetti. La guide-conférencière nous emmène pour une visite guidée jusqu’au cœur du Panier, sur les traces des Suisses qui ont marqué le centre de la cité phocéenne.
« La communauté suisse de Marseille s’est constituée dès le 16e siècle », raconte la spécialiste des migrations. Ce sont alors essentiellement des négociants, attirés par le port et l’accès à la mer. Ensuite, au 18e et 19e, la communauté s’étoffe. Parmi les illustres personnages d’origine suisse figurent notamment les sculpteurs Dominique Fossati (1710-1792) et Louis Botinelly (1883-1962).
Paola nous fait découvrir deux de leurs œuvres dans la nef de l’église Saint-Ferréol. Un peu plus loin, Rue de la Loge, deux portes magnifiquement sculptées par Botinelly lors de la reconstruction après-guerre du Panier.
Arrivés sur la plus haute place du quartier, nous découvrons alors que sous nos pieds, à la Place des Moulins, ont été ensevelis de nombreux Suisse dans le seul cimetière protestant de la ville au 18e. On l’appelait alors le « cimetière suisse », tant la proportion de ces derniers y était importante.
Notre déambulation se termine à la Place des Treize Cantons, haut-lieu du très touristique quartier du Panier. Et il y a fort à parier que rares sont les visiteurs qui savent aujourd’hui que la place tient son nom de la Confédération helvétique, qui, du 16e au 18e, ne comptait que 13 cantons. Au 17e L’Auberge des Treize Cantons, tenue par un Helvète, aurait donné son nom à la célèbre place.
Prochaines manifestations
- 7 septembre: Fête nationale aux Charmerettes (5, Chemin de la Colline St-Joseph, Marseille)
- 6 décembre 2025: Saint-Nicolas à la Maison Suisse (7, Rue d’Arcole, Marseille)
Société suisse de bienfaisance – Marseille Provence7 rue d’Arcole, 13006 MarseilleT / +33(0)6 29 48 40 20Présidente : Fabienne HoffmeyerPhotos : la guide-conférencière Paola Ceresetti devant la porte sculptée par Louis Botinelly en 1949, 22 Rue de la Loge, 13001 Marseille.Et au coeur du Panier.